Make me famous

Nur in Ausnahmefällen sind selbst von der Jury abgelehnte Teilnehmer*innen einer größeren Öffentlichkeit bekannt geworden, so zum Beispiel Menderes Bagci, der über mehrere Jahre hartnäckig bei DSDS teilnahm und sich aufgrund seiner bizarren Auftritte und Dieter Bohlens niederschmetternder Kommentare zum Publikumsliebling entwickelt hat und heute vor allem als Unterhaltungskünstler tätig ist. Doch selbst bei Menderes bleibt für die Zuschauer*innen unklar, inwiefern er sich tatsächlich selbst inszeniert hat oder aber vom Fernsehsender bzw. den Macher*innen hinter der Castingshow durch entsprechenden Schnitt in Szene gesetzt wurde. 

Doch das „Belohnungssystem“ auf Plattformen wie YouTube, TikTok, Instagram & Co. hat einen Haken: soziale Anerkennung ist rar, muss sich hart erkämpft werden und scheint trotz aller Bemühungen sehr willkürlich zu sein. Nicht etwa das reine Talent oder die kreative Leistung der Nutzer*innen entscheidet darüber, ob jemand positive Rückmeldungen bekommt, sondern viele weitere Faktoren spielen eine Rolle: die bisherige Anzahl der Follower*innen, aktuelle Themen und Trends, die Laune der anderen Nutzer*innen, der Algorithmus des*der Anbieters*Anbieterin usw. Ein*e Nutzer*in kann für ein Bild auf Instagram viele Likes erhalten, ein*e andere*r für nahezu das gleiche Bildmotiv Kritik ernten. Warum die Reaktionen so unterschiedlich sind, lässt sich nicht immer nachvollziehen. Oft ist schon entscheidend, wie die ersten Nutzer*innen auf den Post reagiert haben, da (vor allem jüngere) Menschen dazu neigen, dem Strom zu folgen.

Hinzu kommt, dass sich viele Nutzer*innen im Internet anonym fühlen und das in Deutschland geltende Grundrecht auf Meinungsfreiheit oft falsch interpretieren. So tauchen insbesondere auf sozialen Netzwerken immer wieder Beleidigungen, Kraftausdrücke, persönliche Angriffe, Drohungen und falsche Tatsachenbehauptungen auf, die fälschlicherweise unter dem Deckmantel der Meinungsfreiheit verpackt werden. Nicht selten ernten daher selbst die jüngsten Nutzer*innen für ihre Videos oder Fotoposts statt sozialer Anerkennung eher Kritik, Hohn und Spott bis hin zu Beleidigungen, Drohungen und Hasskommentare. Dies ist besonders problematisch vor dem Hintergrund, dass Menschen ihren Selbstwert häufig aus der Bestätigung anderer ziehen und vor allem Kinder und Jugendliche sich in einer Entwicklungsphase befinden, in der ihr Selbstwert noch sehr sensibel ist.

Doch selbst diejenigen Nutzer*innen, die sich über Anerkennung, Likes und wachsende Follower*innenzahlen freuen dürfen, sind deswegen noch lange nicht „reich und berühmt“. Nur ein Bruchteil der Nutzer*innen schafft es zum*zur Influencer*in und kann sich ggf. über ein paar Werbeeinnahmen oder sogar gewinnbringende Kooperationsverträge mit Firmen freuen. Weniger als ein Prozent der YouTuber*innen, die ihre Videos kommerzialisieren, können damit ihren Lebensunterhalt bestreiten. „Reich“ sind sie trotzdem nicht.

Wer erfolgreich bleiben will, muss auf sozialen Netzwerken wie Instagram oder TikTok ständig neuen Inhalt bieten, immer präsent und reaktiv sein und den Kontakt zu seinen Fans und Follower*innen pflegen – am besten rund um die Uhr. Denn genau das ist es, was diese Plattformen ausmacht: die ständige Präsenz. Viele Influencer*innen haben im Vorfeld nicht erahnt, mit welchem Druck ein Influencer*innen-Dasein verbunden sein würde. Daneben müssen sie negative und Hasskommentare aushalten, teils sogar Anzeigen gegen Beleidigungen, Belästigungen, Drohungen & Co erstatten. Nicht selten funktionieren Influencer*innen irgendwann nur noch und haben an ihrem Account nicht mehr den gleichen Spaß, mit dem sie zu Beginn gestartet sind.

Warum aber sind Nutzer*innen im Internet diesem virtuellen Schlachtfeld ausgesetzt, wo moralische Grenzen nicht zu existieren scheinen? Wieso müssen Menschen online scheinbar so viel mehr ertragen und „aushalten“ als in der realen Welt? Auf offener Straße wird man schließlich nicht annähernd so häufig verbal angegriffen, obwohl man dort ebenfalls auf fremde Menschen trifft. 

Tatsächlich wird das Internet von vielen Nutzer*innen wie ein rechtsfreier Raum behandelt. Sich beim Surfen hinter seinem Bildschirm „verstecken“ zu können, erweckt den Anschein, man wäre anonym im Internet bzw. könne seine Identität verschleiern. Mögliche Konsequenzen für strafbares Verhalten sind nicht unmittelbar zu spüren, weshalb sich Nutzer*innen fälschlicherweise in Sicherheit wiegen. Doch auch ohne strafbare Äußerungen sind viele Menschen im Internet häufig gemeiner, (ver)urteilen schneller und machen sich wenig Gedanken über die Gefühle anderer. In der virtuellen Welt fällt es dem Menschen deutlich einfacher, verschiedene Facetten seiner Identität auszuprobieren, die möglicherweise nicht einmal seinem „eigentlichen“ Charakter entsprechen.  

Jeder Mensch entwickelt im Laufe seines Lebens seine Identität, wobei diese „Identitätsarbeit“ nie als abgeschlossen gilt, sondern im Sinne des Soziologen E. Goffman eher als alltägliches Prozessgeschehen betrachtet wird. Der Mensch muss immer wieder aufs Neue eine Balance zwischen diskrepanten Erwartungen, den Anforderungen der anderen und den eigenen inneren Bedürfnissen herstellen. Gleichzeitig ist er darum bemüht, von seinen Mitmenschen Anerkennung für seine Identität zu bekommen, denn eine Nichtakzeptanz der eigenen Identität von Außen führt dazu, nicht mehr verstanden zu werden, sich weniger an Interaktionen beteiligen zu können und sich im schlimmsten Fall infolgedessen zu isolieren. 

Durch die Teilnahme an Interaktionssituationen entwickelt der Mensch seine Identität weiter. Seine bisherigen Erfahrungen, seine Haltung und seine Erwartungen betimmen mit, wie er in Interaktionen auftritt und sich verhält. Aber auch der*die Interaktionspartner*in beeinflusst sein Verhalten. Je nachdem, wer der*die andere Interaktionspartner*in ist und ob man diese*n bereits kennt oder nicht, handelt man verschieden. Ein Mensch nimmt daher niemals ein und dieselbe Rolle ein, sondern sein Rollenhandeln variiert je nach Interaktionssituation und -partner*in. Jedoch rufen bekannte Interaktionspartner*innen (z. B. Familie) beim Menschen eher ein ähnliches Rollenhandeln hervor, da man die Erwartungen des*der anderen besser abschätzen kann und die Interaktion bereits auf mehreren gemeinsamen Erfahrungen beruht. Da der Mensch mit einem bestimmten Bedürfnis an eine Interaktionssituation herantritt, kann diese für ihn dann befriedigend verlaufen oder auch nicht – im besten Fall haben alle Interaktionsteilnehmer*innen einen Kompromiss gefunden. 

In der Interaktion mit einem fremden Menschen ist man dahingegen freier in der Entscheidung, wie man auftritt und sich verhält – der Ausgang der Interaktion ist infolgedessen auch ungewisser. So bieten solche Interaktionssituationen die Möglichkeit, andere oder neue Verhaltensweisen im Rahmen der eigenen Identitätsarbeit „auszutesten“ und zu erkunden, ob andere Verhaltensweisen vielleicht eher zur eigenen Bedürfnisbefriedigung führen bzw. welches Bild man von sich selbst nach außen hin geben möchte und wie dieses bei anderen ankommt. Schlussendlich nimmt der Mensch aus jeder Interaktion wieder eine neue Erfahrung mit, wägt diese ab und seine Identität entwickelt sich weiter.

In diesem Zusammenhang bietet sich das Internet als virtueller Raum hervorragend dafür an, verschiedene Facetten seiner Identität auszuprobieren und zu testen, welche Verhaltensweisen zu welchen Reaktionen führen. Da man die anderen Nutzer*innen ebenso wenig kennt, sind auch keine negativen Folgen zu erwarten. Alle Interaktionsteilnehmer*innen treten zwar mit einer eigenen Erwartungshaltung in eine Interaktion, sie haben aber miteinander noch keine Vorerfahrungen gesammelt. Und bei Nichtgefallen der Reaktion auf einen selbst besteht immer die Möglichkeit, einfach wieder zu verschwinden, beispielsweise den Inhalt oder gar seinen Account im sozialen Netzwerk zu löschen. Man ist ja anonym.