Die digitale Verzerrung der Geschichte

• Verharmlosung: Wird der Holocaust, also die Ermordung der europäischen jüdischen Menschen sowie von Sinti*zze und Roma*nja, von politischen Gefangenen und anderen marginalisierten Gruppen, mit einem „Vogelschiss der Geschichte“ gleichgesetzt, wie es AfD-Politiker Alexander Gauland 2018 tat, ist die Verharmlosung offensichtlich. Das Motiv hinter dieser und vergleichbaren Aussagen ist häufig, die Grenzen des Sagbaren zu verschieben und einen lang bestehenden gesellschaftlichen Konsens aufzukündigen (vgl. Kramer/Drost 2018). In eine ganz ähnliche Richtung gehen aktuellere Aussagen der rechtsextremen Influencerin und YouTuberin Michelle Gollan, wenn sie davon spricht, dass sie es „gestört [findet], alles auf die besagten 12 Jahre zu beziehen“ (Gollan, zit. nach Y-Kollektiv 2024).^[2]
   
• Relativierende Vergleiche: Auch durch Vergleiche kann der Holocaust heruntergespielt werden. Auf diese Weise werden die nationalsozialistischen Verbrechen relativiert. Zu beobachten war dies beispielsweise während der Coronapandemie. So nahm der Schlagersänger Michael Wendler auf Telegram die Corona-Schutzmaßnahmen zum Anlass, Deutschland mit einem Konzentrationslager zu vergleichen (vgl. Frohwerk 2021). Aber auch in der Auseinandersetzung mit anderen Themen werden solche gefährlichen Vergleiche bemüht, etwa wenn Schlachthöfe der Fleischindustrie mit der Ermordung von jüdischen Menschen in Konzentrationslagern gleichgesetzt werden, wie es der YouTuber Simon Unge in einem seiner Videos getan hat (vgl. Röhlig 2018).
   
• Feiern/Zelebrieren/Legitimieren des Holocaust: Wird der Holocaust zelebriert, fußt das häufig auf dem antisemitischen Narrativ, eine jüdische Elite würde die Welt beherrschen und damit eine Gefahr für die übrige Menschheit darstellen. Rechtsextreme Propaganda versucht die historische Wahrheit zu verschleiern und damit den Diskurs um den Holocaust zu manipulieren, indem sie in einer Täter-Opfer-Umkehr Falschbehauptungen in den Diskurs einbringt. Dieser Geschichtsrevisionismus macht es ihnen möglich, eine Vernichtung der angeblichen Weltverschwörer und Feinde zu legitimieren und zu zelebrieren. „Such celebration can be divided into several types: by denigrating its victims – arguing that the Holocaust was a good thing; or did not go far enough; and celebration through mocking the Holocaust and its victims“ (UNESCO 2022, S. 37).
  Auch bieten im Internet rechtsextreme Modemarken zahlreiche Produkte an, die mit – mal mehr, mal weniger eindeutigen – zelebrierenden Anspielungen bedruckt sind (zum Beispiel ein T-Shirt mit dem Aufdruck: „Adolf ist der Beste“).
   
• Humor: Vermeintlich lustige Memes eignen sich aufgrund ihres Potenzials zur Doppeldeutigkeit besonders gut für verschlüsselte Botschaften. Sie lassen sich über WhatsApp-Gruppen sehr leicht teilen und erreichen dadurch eine große Menge an Usern. „Humor wird strategisch eingesetzt, um zu einer Diskursverschiebung beizutragen", meint der Extremismusforscher Jakob Guhl vom Institute for Strategic Dialogue (ISD) (Bascheck/Trammer 2024).

Weitere Formen von Holocaustleugnung und -verharmlosung sind das Bedienen eines bestimmten, symbolisch und historisch aufgeladenen Vokabulars (z. B. „vergasen“, „Arbeit macht frei“, etc.), die Verwendung rechter und antisemitischer Symboliken und Kennzeichnungen (Stahlhelm, Nazisymbole, Krake als Symbol für eine jüdische Weltverschwörung) sowie die immer wiederkehrenden Formulierungen der sogenannten „Schuldkultur“ oder „Auschwitzkeule“ – ganz nach dem Motto: „Was habe ich denn damit noch zu tun?!“

Strafbares sollte also umgehend gemeldet werden – auch wenn eventuell eine Unsicherheit besteht, ob ein Kommentar, ein Bild oder ein Video strafbar ist^[3], denn ohne Meldung, können entsprechende Stellen keine Untersuchung oder ein Verfahren einleiten. Mittlerweile gibt es viele Möglichkeiten rechtswidrige Inhalte zu melden, auch anonym. Online ist dies beispielsweise auf den Websites der 14 Landesmedienanstalten möglich.^[4] Über die Beschwerdeformulare können problematische Inhalte in wenigen Schritten gemeldet werden. Die juristischen Abteilungen prüfen dann, ob ein Straftatbestand gegeben ist.^[5] Es ist auch möglich, direkt Strafanzeige zu stellen, zum Beispiel über die polizeilichen Onlinewachen, doch dies ist verständlicherweise für viele ein zu großer Schritt. Hier sind Institutionen wie HateAid eine gute Hilfe: Sie bieten Beratung und Unterstützung für Opfer von Angriffen im Netz an. Menschen, die sich gegen Holocaustleugnung und andere rechtswidrige Äußerungen stellen, können selbst zu Opfern von Angriffen werden. Daher ist es wichtig, sich selbst zu schützen und die Hilfe und Unterstützung von Institutionen zu suchen, die eine Einschätzung geben können, ob und wie eine Gefährdung vorliegen kann. Denn die Frage, wer die Menschen sind, die den Holocaust leugnen, ist nicht einfach zu beantworten.

Antisemitismus als solcher ist nicht auf politische Randpositionen beschränkt, sondern ein gesamtgesellschaftliches Phänomen. Das zeigen Befragungen zu politischen Einstellungen wie beispielsweise die aktuelle Leipziger Autoritarismus Studie von 2024 (vgl. Decker at al. 2024). Im Netz kann man nicht immer auf den ersten Blick unterscheiden, ob jemand aus Unwissenheit oder aufgrund einer politischen Agenda leugnende oder relativierende Inhalte teilt. Was aber klar ist: Rechtsextreme, antisemitische Akteur*innen nutzen Holocaustleugnung ganz bewusst – in welcher Form auch immer.

Ein Ziel ist sicherlich die Grenze des Sagbaren zu verschieben. Menschen, die sich mit historischen Quellen beschäftigt haben, wissen bestimmt, dass es den Holocaust gegeben hat. Insofern besteht eine naheliegende Interpretation dieser Geschichtsfälschung darin, dass

[…] die Leugnung des Holocaust als Mittel zum Zweck [dient], um den Nationalsozialismus als politisch sinnvolle Alternative wieder ins Spiel bringen zu können: Wenn man das Naziregime vom Vorwurf des Völkermordes befreien könnte, dann würde es den größten Teil seines Schreckens verlieren. Das Leugnen des Holocaust wäre demnach nicht das Primäre; das primäre Ziel könnte es vielmehr sein, den Nationalsozialismus wieder salonfähig zu machen (Langowski).

Diese These verdeutlicht, warum Holocaustleugnung eine große Gefahr für die Demokratie ist.

Die beschriebenen Formen der Leugnung und Relativierung und die (digitalen) Orte und Akteur*innen an denen bzw. durch die sie stattfinden, sind vielfältig; gleichzeitig wird seit dem 7. Oktober 2023 – dem Tag des Überfalls der Hamas auf Israel – ein drastischer Anstieg antisemitischer Straftaten verzeichnet (vgl. Bundesamt für Verfassungsschutz). Wie also damit umgehen? In Einem sind sich Wissenschaftler*innen, demokratische Aktivist*innen und Politiker*innen demokratischer Parteien einig: Stehenlassen kann man solche Inhalte nicht.

Die bereits angeführte Untersuchung der UNESCO zeigt, dass Leugnung und Verharmlosung des Holocaust auf jenen Plattformen, auf denen kaum oder gar nicht reguliert wird, deutlich häufiger zu finden sind. Wer aber denkt, dass solche Inhalte ausschließlich in nicht moderierten Telegram-Gruppen und -Channels ausgespielt werden, täuscht sich. Auch in anderen sozialen Medien findet man geschichtsrevisionistische Inhalte, wenngleich deutlich weniger. Das hat unter anderem damit zu tun, dass andere soziale Medien die dort publizierten Inhalte häufiger konsequent moderieren (ebd.). Mitverantwortlich und damit aufgefordert sind alle Anbieter sozialer Netzwerke, also die Besitzer*innen der digitalen Orte, an denen die Inhalte verbreitet werden.Darüber hinaus ist zu beachten, dass Regulierung nur dann funktioniert, wenn sie schnell und effizient geschieht. Mit der Verbreitung von Antisemitismus auf TikTok hat sich Theresa Lehmann auseinandergesetzt:

Allen Beispielen gemein ist die schnelle Verbreitungsgeschwindigkeit und große Reichweite, die antisemitische Inhalte auf TikTok erhalten können. Reagiert die Plattform auf gefährliche Inhalte, wurden diese meist bereits von Hunderttausenden bis Millionen Menschen gesehen. […] Durch diese enorme Verbreitungsgeschwindigkeit und -reichweite können auch Verzerrungen in der Wahrnehmung entstehen. Meinungen und Positionen erscheinen durch viele Views hegemonial. Die Popularität wird als Legitimation und moralische Richtigkeit gewertet (Lehmann 2025).

Es braucht also eine klare Position und ein entschlossenes Vorgehen gegen Holocaustleugnungen und den damit einhergehenden Antisemitismus seitens der Plattformbetreiber*innen. Gerade beobachten wir jedoch eine gegenteilige Entwicklung: Erst kürzlich kündigte Meta an, die Zusammenarbeit mit externen professionellen Faktencheckunternehmen zu beenden.^[6] Wie diese Maßnahmen einzuschätzen sind, hat das Science Media Center Germany neun Expert*innen gefragt; die Ergebnisse sind auf dessen Website nachzulesen.

Wenn Internetkonzerne wie Meta, X und Telegram nichts gegen die beschriebenen Formen des Geschichtsrevisionismus tun oder aber ihre Moderation sukzessiv zurückfahren, nehmen die Aufgaben und die Bedeutung von Demokratie- und Medienbildung zu. Die gute Nachricht: Gegenhalten und Gegenreden kann man trainieren. Nützliche Tipps finden sich unter anderem im Gesprächsanker für den Umgang mit demokratiefeindlichen und diskriminierenden Äußerungen des Mobilen Beratungsteams Berlin für Demokratieentwicklung. Wer das Gespräch trotz grenzverletzenden und diskriminierenden Aussagen nicht abbrechen möchte, braucht viel Kraft und Ruhe. So sind Tipps wie „zuhören“, „nachfragen“, „Botschaften entschlüsseln“, ebenso wichtig wie „Grenzen ziehen“ oder auch die Entscheidung „eine Situation zu verlassen“ (ebd.).

Wichtig ist und bleibt, dass (nicht nur junge) Menschen etwas über den Holocaust und die Verbrechen des Nationalsozialismus lernen. Und das kann funktionieren: im Gespräch, im Schulunterricht und auch dort, wo Holocaustleugnung grassiert, beispielsweise auf TikTok.
Susanne Siegert klärt auf ihrem TikTok-Account keine.erinnerungskultur über rechtsextreme, antisemitische Codes auf, bereitet Wissen über den Holocaust auf, indem sie in der Logik des sozialen Mediums historische Entwicklungen nachzeichnet (vgl. Siegert). Für ihre Arbeit wurde sie 2024 mit dem Grimme Online Award ausgezeichnet.^[7]